Aceasta vinovatie a fost declansata de faimosul experiment cu marshmallow de la Stanford, in care psihologul Walter Mischel le-a oferit copiilor de varsta prescolara un marshmallow (sau alt tratament) si le-a spus ca pot fie sa manance singurul marshmallow acum, fie sa amane timp de 15 minute si sa primeasca al doilea. . Mischel si cercetatorii sai au revazut aceiasi subiecti de testare pe masura ce au crescut si au descoperit ca acei copii care puteau astepta a doua marshmallow au devenit adolescenti si adulti de succes. Mischel a concluzionat ca copiii care au asteptat au fost conectati pentru satisfactie intarziata.
Deci, de ce ar trebui acest studiu sa ma faca sa ma simt vag vinovat? Pentru ca m-am intalnit si stiu ca Emily, in varsta de patru ani, nu ar fi putut sa nu manance o marshmallow delicioasa stand chiar in fata ei. (Emily, in varsta de aproape 40 de ani, s-ar lupta in continuare cu acest exercitiu si am pungile goale Jet-Puffed pentru a dovedi acest lucru.)
In ciuda faptului ca am demonstrat capacitatea de a intarzia satisfactia atunci cand vine vorba de finante, educatie, obiective de cariera, achizitii, vacante si alte decizii importante, am crezut ca exista un anumit aspect al conexiunii creierului meu care era suboptim in comparatie cu cele. care putea astepta un rasfat dulce.
Cu exceptia faptului ca experimentul lui Mischel nu a dovedit ceea ce a crezut el ca a facut. Un studiu recent nu a putut sa-i reproduca rezultatele – iar experimentul lui Mischel nu este singurul cu o problema de replicare. Se pare ca o serie dintre cele mai faimoase studii de stiinta comportamentala de acolo se bazeaza pe cercetari oarecum socante. Multe dintre incercarile de replicare constata ca rezultatele studiilor originale sunt fie neconcludente, lipsite de nuante importante, fie pur si simplu gresite. Acesta este motivul pentru care este probabil sa vedem mai multe idei mari de la psihologii comportamentali care vor fi provocate in urmatorii ani.
Asadar, inainte de a va regandi obiceiurile de zi cu zi, luati in considerare modul in care aceste studii celebre au fost expuse ca mai mult mit decat adevar.
Experimentul marshmallow
Experimentul original al lui Mischel de la sfarsitul anilor 1960 a analizat un esantion prea mic de copii – 90 de copii in total – si toti erau de la gradinita din campusul din Stanford. Noul studiu, realizat de Tyler Watts de la NYU si Greg Duncan si Hoanan Quan de la UC Irvine, a extins numarul de subiecti de testare la 900 si s-a asigurat ca include copiii mai reprezentativi pentru populatia generala in ceea ce priveste rasa, etnia si nivelul de educatie al parintilor.
Ceea ce au descoperit noii cercetatori a fost ca capacitatea copiilor de a astepta se coreleaza cel mai puternic cu factorii sociali si economici. Un copil dintr-o familie mai saraca s-ar putea sa nu poata conta ca mancarea este acolo de la o zi la alta, asa ca a invatat sa ia tot ce poate atunci cand este disponibil – in timp ce un copil dintr-o familie mai bogata ar fi invatat ca intarzierea satisfactiei. poate merita.
Cand cercetatorii au controlat venitul familiei, au descoperit ca copiii bogati care au mancat marshmallow imediat nu s-au descurcat mai rau la testele standardizate ca adolescenti in comparatie cu omologii lor care asteptau, iar copiii mai saraci care au asteptat nu s-au descurcat mai bine decat cei care au sapat.
Dar copiii din familiile cu venituri mai mari aveau toti o capacitate mai buna de a intarzia satisfacerea ca adulti – ceea ce inseamna ca „puterea” noastra este mai putin conectata in creier si mai mult o functie de modul in care am fost crescuti.
Epuizarea egoului
Vorbind despre puterea vointei, unul dintre cele mai influente studii despre vointa a fost realizat in urma cu doua decenii de Roy Baumeister si Dianne Tice. Studiul a stabilit o farfurie cu prajituri cu ciocolata proaspat coapte si un castron cu ridichi. Pe masura ce participantii s-au inscris, au fost instruiti sa ia fie o prajitura, fie o ridiche. Subiectilor de testat li sa dat apoi un puzzle imposibil de rezolvat. Participantii carora li sa permis sa guste prajituri au petrecut de doua ori mai mult timp incercand sa rezolve puzzle-ul inainte de a renunta, comparativ cu cei care au fost nevoiti sa manance ridichi in timp ce miroseau si se uitau la farfuria cu fursecuri.
Baumeister si Tice au descris fenomenul drept „epuizare a ego-ului”. Ei credeau ca a te forta sa nu mananci prajiturile chiar in fata ta iti scapa puterea de vointa, lasandu-ti mai putina energie mentala pentru a continua sa lucrezi la un puzzle frustrant. Daca vointa este o resursa limitata, o poti folosi facand mici alegeri inainte de a te confrunta cu una mare.
Dar alti cercetatori nu au reusit sa reproduca studiul original, iar meta-analiza (adica analizarea tuturor studiilor despre acest fenomen) au gasit, de asemenea, putine dovezi ale epuizarii ego-ului.
Se rezuma la faptul ca capacitatea noastra de a exercita vointa poate depinde in mare masura de motivatiile, credintele si mentalitatea noastra. Nu este atat de simplu pe cat a facut sa sune studiul original – ca vointa este ca un muschi si poate fi epuizata ca unul.
Poze de putere
Este posibil sa fi vazut popularul discurs TED despre ipostazele de putere, prezentat de cercetatoarea Amy Cuddy. Cuddy prezinta cateva argumente destul de convingatoare despre puterea limbajului corpului de a ne influenta sentimentele de incredere si putere. Ea si colegii sai de cercetare au descoperit ca stand intr-o ipostaza de Superman sau in alta postura puternica timp de doua minute a crescut nivelul de testosteron, a scazut cortizolul (hormonul stresului) si a crescut nivelul de comportament de asumare a riscurilor.
Aceasta a fost o veste grozava pentru oricine se simtea nervos din cauza unui discurs, a unui interviu de angajare sau a vorbirii cu acel tip dragut din contabilitate. Gasiti doar un loc privat in care sa pretindeti ca sunt Superman pentru cateva minute si puteti intra in intalnirea voastra uluitoare cu incredere sporita, datorita hormonilor vostri.
Cu exceptia faptului ca un studiu de urmarire care a inclus de patru ori numarul de participanti decat cel original a stabilit ca nu exista un astfel de efect hormonal. Chiar si Cuddy se descrie acum ca fiind „agnostica” in ceea ce priveste efectele hormonale, desi sustine ca asumarea unor astfel de pozitii ii ajuta pe oameni sa se simta mai puternici.
Cuddy poate fi corect, desi nu din motive stiintifice replicabile. Datorita efectului placebo – partinirea cognitiva care ii face pe oameni sa creada ca ceva ii va ajuta pentru ca se asteapta sa o faca – si popularitatea uriasa a ideii de pozitii de putere, multi dintre cei care le incearca vor descoperi ca se simt mai puternici dupa ce au luat o ipostaza.
Amorsare
Economistul laureat al Premiului Nobel Daniel Kahneman a scris despre amorsare in cartea sa Thinking, Fast and Slow . Amorsarea este teoria conform careia indicii subtile dintr-un mediu pot afecta comportamentul unui individ.
Diverse studii privind amorsarea au descoperit ca participantii ar merge mai incet dupa ce au auzit si au folosit cuvinte asociate cu imbatranirea (cum ar fi Florida si bingo); ca oamenii erau mai cinstiti atunci cand existau o reprezentare a ochilor in apropiere cand aveau de ales sa fure sau sa insele; ca tinerea unei bauturi calde in timp ce vorbesc cu cineva i-a facut pe oameni sa se simta mai calduros fata de partenerul de conversatie; si ca vazand bani ii va face pe oameni sa se comporte mai egoist.
Cu toate acestea, studiile ulterioare nu au reusit sa reproduca aceste rezultate, sugerand ca comportamentele noastre nu sunt atat de impresionabile pe cat ne-au facut sa credem studiile originale. Aceasta este o veste buna, deoarece arata mai clar ca comportamentul uman nu este captiv in mediul cuiva. Avem mai mult control asupra comportamentului si reactiilor noastre decat au sugerat aceste studii.
Nu crede tot ce citesti
Stiinta comportamentala este un domeniu fascinant care ne ajuta cu adevarat sa intelegem mai bine de ce luam deciziile irationale pe care le luam. Dar este important sa ne amintim ca cercetatorii din acest domeniu sunt oameni, la fel ca si jurnalistii care relateaza studiile lor. Cu siguranta vor exista studii imperfecte, greseli si chiar fraude care sunt prezentate ca urmatorul mare adevar despre comportamentul financiar si psihologic. Nu lasa acele „adevaruri” sa te impiedice sa urmaresti ceea ce functioneaza pentru tine. Mai ales daca ceea ce functioneaza pentru tine este sa mananci marshmallow imediat.
